Проект Genes in Space-3 успешно идентифицировал микроорганизмы в космосе
Возможность идентифицировать неизвестные микроорганизмы в реальном времени на борту Международной космической станции (МКС), не отправляя их на Землю для проведения лабораторных анализов, открывает широкие перспективы перед микробиологией при освоении космоса. Команда проекта Genes in Space-3 сделала такую идентификацию микроорганизмов возможной в этом году, впервые в истории науки проведя весь процесс идентификации, начиная от отбора образцов и заканчивая секвенированием ДНК, прямо на борту МКС.
Возможность удаленно идентифицировать микробов может помочь ставить диагнозы астронавтам и лечить их от различных заболеваний прямо в космосе, а также может помочь обнаруживать жизненные формы, основанные на ДНК, на других планетах. Идентификация микробов включает изоляцию образцов их ДНК с последующим усилением – или многократным копированием – этой ДНК, которая затем может секвенирована, или, иными словами, идентифицирована.
Это исследование состояло из двух частей: сбора образцов микроорганизмов и усиления ДНК при помощи устройства под названием Polymerase Chain Reaction (PCR), за которыми последовало секвенирование. Астронавт НАСА Пегги Уитсон провела этот эксперимент на борту орбитальной лаборатории, в то время как с Земли ее действиями руководили Сара Уоллос (Sarah Wallace), возглавляющая проект Genes in Space-3, и ее научная команда.
Вскоре после завершения идентификации собранных образцов микроорганизмов на борту станции эти образцы были доставлены на Землю, в лабораторию, для подтверждения корректности идентификации. Проверка подтвердила, что идентификация неизвестных ДНК микробов на борту станции была произведена правильно.
Исследование, описывающее эти эксперименты, опубликовано в журнале Scientific Reports.
Недавно открытый небольшой астероид прошел мимо Земли
Недавно открытый небольшой астероид, получивший название 2017 YZ4, пролетел мимо Земли в четверг, 28 декабря, в 16:50 GMT. Космический камень прошел мимо нашей планеты на расстоянии примерно 0,58 дистанции Земля-Луна (lunar distances, LD), что соответствует 223000 километров.
Астероид 2017 YZ4 был открыт 25 декабря при помощи обзора неба Маунт-Леммон (Mount Lemmon Survey, MLS), для которого используется 1,52-метровый телескоп-рефлектор системы Кассегрейна, расположенный в обсерватории Маунт-Леммон, штат Аризона, США. MLS представляет собой один из наиболее эффективных обзоров неба для обнаружения околоземных объектов (near-Earth objects, NEOs). До настоящего времени при помощи этого обзора неба было обнаружено свыше 50000 малых планет.
Согласно астрономам астероид 2017 YZ4 представляет собой околоземный объект группы Аполлонов диаметром от 4 до 14 метров. Он имеет абсолютную величину 28,1 и обращается вокруг Солнца с периодом 1,74 года на расстоянии 1,45 астрономической единицы (1 а.е. равна расстоянию от Земли до Солнца). В четверг астероид прошел мимо нашей планеты, двигаясь с относительной скоростью 9,6 километра в секунду.
Кроме пролета мимо Земли 28 декабря также состоялся пролет астероида 2017 YZ4 мимо Луны. Астероид YZ4 сблизился с естественным спутником нашей планеты до расстояния в 0,68 LD, что эквивалентно 261000 километров. Следующее сближение этого астероида с Землей ожидается 22 мая 2018 г., когда космический камень пройдет от нее на расстоянии 182 LD (70 миллионов километров).
По состоянию на 30 декабря астрономами обнаружено в общей сложности 1872 потенциально опасных астероида, однако ни один из них не лежит на курсе столкновения с нашей планетой. Потенциально опасными считаются астероиды диаметром более 100 метров, которые приближаются к Земле на расстояние менее 19,5 LD.
Возможность идентифицировать неизвестные микроорганизмы в реальном времени на борту Международной космической станции (МКС), не отправляя их на Землю для проведения лабораторных анализов, открывает широкие перспективы перед микробиологией при освоении космоса. Команда проекта Genes in Space-3 сделала такую идентификацию микроорганизмов возможной в этом году, впервые в истории науки проведя весь процесс идентификации, начиная от отбора образцов и заканчивая секвенированием ДНК, прямо на борту МКС.
