Большинство ученых считают, что Марс сформировался рядом с Землей из одного и того же материала, однако этому предположению противоречат обнаруженные различия в составе материала этих двух планет. Марс содержит другие, более легкие, чем в случае Земли, силикаты, больше напоминающие вещество метеоритов. В попытке объяснить, почему химические и изотопные составы вещества Марса и Земли так значительно различаются между собой, исследователи из Японии, США и Великобритании во главе с Р. Брассером (R. Brasser) построили компьютерную модель движения Красной планеты по Солнечной системе.

Хотя проведенные командой Брассера сеансы моделирования показали, что наиболее вероятным сценарием является формирование Марса рядом с Землей, однако эта версия не объясняет различия в составе вещества двух планет. Поэтому исследователи обратили свое внимание на так называемую модель Большого отклонения (Grand Tack model), согласно которой Юпитер играл основную роль в формировании планет внутренней части Солнечной системы и их окончательных орбит. Согласно этой гипотезе недавно сформировавшийся Юпитер помог транспортировать к Солнцу большое количество вещества, из которого затем сформировались Земля и Венера, в то же время оттолкнув часть материала от Марса, вследствие чего масса сформировавшейся Красной планеты составила не более чем 11 процентов от массы Земли.

При моделировании в соответствии с гипотезой Большого отклонения Брассер и его коллеги получили с небольшой вероятностью сценарий, в котором Марс формируется намного дальше от Солнца, чем Земля и Венера, однако авторы работы считают, что, несмотря на относительно низкую вероятность развития такого сценария, именно он имел место в ранней Солнечной системе, поскольку только этот сценарий позволяет объяснить различия в химическом и изотопном составе вещества Марса и Земли.

Работа опубликована в журнале Earth and Planetary Science Letters.